Mas você já usou um recipiente de plástico para manter os alimentos frescos ou levar comida para casa de um restaurante? Eles são extremamente úteis; no entanto, os recipientes de plástico causam uma variedade de danos ao planeta e em outras áreas que podem afetar a nós como seres humanos. Este artigo oferece insights sobre por que o uso é problemático a longo prazo e quais alternativas podemos adotar que beneficiarão nosso ecossistema e nós mesmos.
Assim que terminamos de usar um recipiente de plástico para alimentos, ele se torna lixo que precisa ir para algum lugar. Infelizmente, uma grande parte dessas caixas de plástico acaba em aterros sanitários, lugares onde o lixo é armazenado. Ainda pior, algumas delas chegam aos nossos oceanos. O fato é que os recipientes de plástico podem levar muito tempo para se decompor, tanto tempo que isso pode ser medido em centenas, e até milhares de anos. Isso significa que eles persistem no ambiente por longos períodos e podem causar danos a animais e plantas enquanto isso acontece.
O lixo plástico que entra no oceano é prejudicial para a vida marinha. Esses animais podem confundir o plástico com alimento, percebendo-o como algo comestível. Ingerir o plástico pode deixá-los doentes ou até matá-los. Isso é muito sério, pois afeta não apenas os animais, mas sim todo o ecossistema. Até mesmo pequenas peças de plástico — conhecidas como microplásticos — poluem nossas águas e prejudicam a fauna selvagem. Esses microplásticos podem contaminar todo o oceano e serem ingeridos por peixes e outros animais aquáticos, causando danos adicionais.
Reciclar seus recipientes plásticos é apenas uma pequena parte da solução maior para o problema da poluição por plástico. A maioria dos recipientes de alimentos de plástico não pode ser reciclada, então ainda se tornarão lixo. Mesmo os recipientes plásticos recicláveis muitas vezes exigem muita energia e recursos para serem reciclados. O processo pode ser complexo e caro. Isso está se acumulando como uma montanha de plástico, e nem todos estão interessados no reaproveitamento pós-reciclagem — o que significa que muitos simplesmente acabam sendo empilhados em aterros sanitários ou lavados nos nossos oceanos. É por isso que simplesmente reciclar não resolverá a crise de resíduos plásticos.
Felizmente, existe uma miríade de alternativas responsáveis ambientalmente que podemos escolher em vez de recipientes plásticos descartáveis para alimentos. Uma melhor alternativa é usar recipientes feitos de materiais seguros, como vidro, aço inoxidável ou outras opções reutilizáveis. Esses recipientes podem ser reutilizados, o que reduz o lixo que produzimos todos os dias. É assim que podemos reduzir drasticamente a quantidade de recipientes plásticos que chegam aos aterros sanitários e oceanos com essa simples mudança.
Alguns restaurantes e empresas também estão fazendo a coisa certa ao mudar para certos tipos de recipientes feitos de materiais como cana-de-açúcar ou bambu. Tais recipientes são chamados de compostáveis ou biodegradáveis. Isso lhes dá a capacidade de se decompor naturalmente, além de não serem prejudiciais ao meio ambiente durante esse processo. Ao escolher essas opções mais ecológicas, você está contribuindo para um planeta mais saudável para todos.
Mas, mesmo além do dano ambiental, o uso de recipientes descartáveis de plástico para armazenamento de alimentos pode custar dinheiro a longo prazo. À medida que as pessoas e as corporações continuam comprando esses produtos de plástico, elas acabam, às vezes, gastando mais dinheiro do que teriam gasto se tivessem investido em recipientes reutilizáveis. Isso pode totalizar uma quantia considerável de dinheiro ao longo do tempo.