Ma avete mai usato un contenitore in plastica per mantenere freschi i cibi o per portare a casa il cibo da un ristorante? Sono estremamente comodi; tuttavia, i contenitori in plastica causano una varietà di danni al pianeta e in altri ambiti che riguardano noi come esseri umani. Questo articolo fornisce una panoramica su perché il loro utilizzo è problematico a lungo termine e quali alternative possiamo adottare per beneficiare del nostro ecosistema e di noi stessi.
Una volta che abbiamo finito di usare un contenitore alimentare in plastica, esso diventa rifiuto che deve andare da qualche parte. Purtroppo, una grande parte di queste scatole di plastica finisce nei discarichi, luoghi dove i rifiuti vengono immagazzinati. Ancora peggio, alcune arrivano nei nostri oceani. Il fatto è che i contenitori in plastica possono impiegare molto tempo per decomporsi, tanto da essere misurati in centinaia, persino migliaia di anni. Ciò significa che persistono nell'ambiente per lunghi periodi di tempo e possono danneggiare gli animali e le piante mentre lo fanno.
I rifiuti plastici che entrano nell'oceano sono dannosi per la vita marina. Questi animali possono confondere la plastica con il cibo, percependola come qualcosa di commestibile. Mangiare la plastica può farli ammalare o addirittura ucciderli. Questo è molto grave perché non sono solo gli animali a essere interessati, bensì l'intero ecosistema. Anche piccoli pezzi di plastica — noti come microplastiche — inquinano le nostre acque e danneggiano la fauna selvatica. Queste microplastiche possono contaminare l'intero oceano e essere ingerite da pesci e altri animali acquatici, causando ulteriori danni.
Riciclare i tuoi contenitori in plastica è solo una piccola parte della soluzione più ampia per il problema dell'inquinamento da plastica. La maggior parte dei contenitori per alimenti in plastica non può essere riciclata, quindi diventeranno comunque rifiuti. Anche i contenitori in plastica riciclabili spesso richiedono molta energia e risorse per essere riciclati. Il processo può essere complesso e costoso. Questo si sta trasformando in una montagna di plastica, e non tutti sono interessati al riciclaggio post-consumo - il che significa che molti finiscono semplicemente per accumularsi nei discarichi o per finire nei nostri oceani. Questo è il motivo per cui il semplice riciclo non risolverà la crisi dei rifiuti plastici.
Fortunatamente, esiste una miriade di alternative responsabili dal punto di vista ambientale che possiamo scegliere al posto dei contenitori per cibi in plastica usa e getta. Un'alternativa migliore è l'utilizzo di contenitori realizzati con materiali sicuri come il vetro, l'acciaio inossidabile o altre opzioni riutilizzabili. Questi contenitori possono essere riutilizzati, riducendo così i rifiuti che produciamo ogni giorno. In questo modo possiamo drasticamente diminuire il numero di contenitori in plastica che finiscono negli impianti di smaltimento e negli oceani grazie a questa semplice scelta.
Alcuni ristoranti e aziende stanno anche facendo la cosa giusta passando a determinati tipi di contenitori realizzati da materiali come la canna da zucchero o il bambù. Tali contenitori vengono definiti compostabili o biodegradabili. Ciò loro consente di decomporsi naturalmente, senza essere dannosi per l'ambiente durante il processo. Scegliendo queste opzioni più ecologiche, contribuisci a un pianeta più salutare per tutti.
Ma anche al di là del danno ambientale, l'uso di contenitori per cibi in plastica usa e getta può costarvi soldi a lungo termine. Man mano che le persone e le aziende continuano ad acquistare questi prodotti in plastica, a volte finiscono per spendere più denaro rispetto a quanto avrebbero speso investendo in contenitori riutilizzabili. Nel tempo, questa cifra può diventare una somma considerevole.